报案立案是指当民事纠纷发生后，由事实当事人向公安机关报案，由公安机关立案登记，向当事人发放登记证明，以此确立案件的受理起始时间，当事人根据登记证明向人民法院提起诉讼的行为。
报案立案的步骤主要有以下几点：
第一步，当事人把发生的事实向公安机关报案，由公安机关收集证据并出具笔录，报案人、当事人签名确认。
第二步，公安机关按照法定程序对报案进行审查，根据审查结果决定是否立案，并出具立案决定书。
第三步，公安机关将立案决定书、报案笔录及其他证据等相关材料送达当事人，登记登记证明，当事人收到立案决定书后可以根据立案决定书提起诉讼。
第四步，当事人根据立案决定书提起诉讼，向人民法院提交申请书、立案材料等，人民法院根据案件的实质内容和适用法律，对案件进行审理，做出判决。
总而言之，报案立案是指当事人向公安机关报案，由公安机关立案登记，当事人根据登记证明向人民法院提起诉讼，从而确立案件的受理起始时间。报案立案既是一个法律程序，也是一种社会义务。只有当民事纠纷发生后，当事人及时向公安机关报案立案，才能确保当事人的合法权益得到有效的保护。